פעילות גופנית משפרת את כושר המוח ככל שמתבגרים

מאת: אליזבת מילארד

ישנן מספר סיבות לכך שלפעילות גופנית יש השפעה על המוח, על פי סנטוש קסארי, MD, PhD, נוירולוג ומדען מוח במרכז הבריאות פרובידנס סנט ג'ון בקליפורניה.

"התעמלות אירובית מסייעת לשלמות כלי הדם, כלומר היא משפרת את זרימת הדם והתפקוד, וזה כולל את המוח", מציין ד"ר קסרי. "זו אחת הסיבות שלהיות בישיבה מגבירה את הסיכון לבעיות קוגניטיביות מכיוון שאינך מקבל זרימת דם אופטימלית לחלקי המוח הקשורים לתפקודים כמו זיכרון."

הוא מוסיף שפעילות גופנית יכולה גם לעורר את הצמיחה של קשרים חדשים במוח, כמו גם להפחית דלקת בכל הגוף. שניהם ממלאים תפקיד בסיוע בהורדת סיכונים לבריאות מוח הקשורים לגיל.

מחקר ברפואה מונעת מצא שירידה קוגניטיבית שכיחה כמעט פי שניים בקרב מבוגרים שאינם פעילים, בהשוואה לאלה שמקבלים צורה כלשהי של פעילות גופנית. הקשר כה חזק עד שחוקרים המליצו על עידוד פעילות גופנית כאמצעי בריאות הציבור להפחתת דמנציה ואלצהיימר.

למרות שקיים מחקר רב המציין כי אימוני סיבולת ואימוני כוח מועילים למבוגרים יותר, אלו שרק מתחילים להתאמן עשויים להרגיש פחות מוצפים בכך שהם מכירים בכך שכל תנועה מועילה.

לדוגמה, במידע על מבוגרים ובריאות המוח, המרכז לבקרת מחלות ומניעתן (CDC) מציע פעילויות כמו ריקוד, הליכה, עבודה קלה בחצר, גינון ושימוש במדרגות במקום במעלית.

זה גם ממליץ לעשות פעילויות מהירות כמו כפיפות בטן או לצעוד במקום בזמן צפייה בטלוויזיה. כדי להמשיך ולהגביר את הפעילות הגופנית ולמצוא דרכים חדשות לאתגר את עצמך מדי שבוע, ה-CDC ממליץ לנהל יומן פשוט של פעילויות יומיומיות.