DI: Thor Christensen
Secondo un nuovo studio, un programma sanitario comunitario che comprendeva lezioni di ginnastica ed educazione alimentare pratica ha aiutato le donne che vivono nelle zone rurali ad abbassare la pressione sanguigna, perdere peso e mantenersi in salute.
Rispetto alle donne che vivono nelle aree urbane, le donne nelle comunità rurali hanno un rischio maggiore di malattie cardiovascolari, hanno maggiori probabilità di soffrire di obesità e tendono ad avere meno accesso all’assistenza sanitaria e al cibo sano, come hanno dimostrato ricerche precedenti. Sebbene i programmi sanitari comunitari si siano dimostrati promettenti, poche ricerche hanno esaminato questi programmi negli ambienti rurali.
Il nuovo studio si è concentrato su donne sedentarie, di età pari o superiore a 40 anni, a cui era stato diagnosticato il sovrappeso o l’obesità. Vivevano in 11 comunità rurali nello stato di New York. Tutti i partecipanti alla fine hanno preso parte al programma guidato da educatori sanitari, ma cinque comunità sono state assegnate in modo casuale a iniziare per prime.
Le donne hanno preso parte per sei mesi a lezioni di gruppo di un'ora, due volte a settimana, tenute nelle chiese e in altri luoghi della comunità. Le lezioni includevano allenamento della forza, esercizio aerobico, educazione alimentare e altre istruzioni sulla salute.
Il programma comprendeva anche attività sociali, come passeggiate comunitarie, e componenti di impegno civico in cui i partecipanti allo studio affrontavano un problema nella loro comunità legato all’attività fisica o all’ambiente alimentare. Ciò potrebbe aver comportato il miglioramento di un parco locale o il servizio di spuntini salutari durante gli eventi sportivi scolastici.
Al termine delle lezioni, invece di tornare a uno stile di vita meno sano, le 87 donne che per prime hanno preso parte al programma hanno mantenuto o addirittura aumentato i loro miglioramenti sei mesi dopo la fine del programma. In media, avevano perso quasi 10 chili, ridotto la circonferenza della vita di 1,3 pollici e abbassato i trigliceridi – un tipo di grasso che circola nel sangue – di 15,3 mg/dL. Hanno anche abbassato la pressione sanguigna sistolica (il numero “superiore”) di una media di 6 mmHg e la pressione sanguigna diastolica (il numero “inferiore”) di 2,2 mmHg.
"Questi risultati mostrano che piccoli cambiamenti possono portare a una grande differenza e contribuire a creare una vera costellazione di miglioramenti", ha affermato Rebecca Seguin-Fowler, autrice principale dello studio pubblicato martedì sulla rivista Circulation: Cardiovascolare Quality and Outcomes dell'American Heart Association.
Il ritorno alle vecchie abitudini è solitamente una questione importante, "quindi siamo rimasti sorpresi ed entusiasti di vedere le donne mantenere o addirittura migliorare nel rimanere attive e abitudini alimentari sane", ha affermato Seguin-Fowler, direttore associato dell'Institute for Advancing Health Through Agriculture. presso Texas A&M AgriLife a College Station.
Le donne coinvolte nel programma hanno anche migliorato la forza corporea e la capacità aerobica, ha detto. “Come fisiologo dell’esercizio fisico che aiuta le donne ad adottare l’allenamento della forza, i dati indicano che le donne stavano perdendo grasso ma mantenendo il tessuto magro, il che è essenziale. Non vuoi che le donne perdano muscoli man mano che invecchiano.
Il secondo gruppo di donne che ha seguito il corso ha notato miglioramenti di salute alla fine del programma. Ma a causa dei finanziamenti, i ricercatori non sono stati in grado di seguire quelle donne per vedere come si comportavano sei mesi dopo il programma.
Seguin-Fowler ha detto che le piacerebbe vedere il programma, ora chiamato StrongPeople Strong Hearts, offerto negli YMCA e in altri luoghi di ritrovo della comunità. Ha anche chiesto che lo studio, in cui quasi tutti i partecipanti erano bianchi, fosse replicato in popolazioni più diverse.
"Questa è una grande opportunità per implementare il programma in altre comunità, valutare i risultati e assicurarsi che abbia un impatto", ha affermato.
Carrie Henning-Smith, vicedirettrice del Centro di ricerca sulla salute rurale dell'Università del Minnesota a Minneapolis, ha affermato che lo studio è stato limitato dalla mancanza di rappresentanza di neri, indigeni e altre razze ed etnie e che non ha segnalato potenziali ostacoli sanitari nelle zone rurali. settori, compresi i trasporti, la tecnologia e le barriere finanziarie.
Henning-Smith, che non è stato coinvolto nella ricerca, ha affermato che i futuri studi sulla salute rurale dovrebbero tenere conto di questi problemi, così come dei “fattori più ampi a livello comunitario e politico che influiscono sulla salute”.
Tuttavia, ha applaudito lo studio per aver colmato il divario tra i residenti rurali poco studiati, che secondo lei sono colpiti in modo sproporzionato dalla maggior parte delle condizioni croniche, comprese le malattie cardiache.
“Questi risultati mostrano che il miglioramento della salute cardiovascolare richiede molto di più di ciò che accade in un contesto clinico”, ha affermato Henning-Smith. “I medici e gli operatori sanitari svolgono un ruolo importante, ma è necessario coinvolgere molti altri partner”.
Orario di pubblicazione: 17 novembre 2022