Como recuperar forza e resistencia despois do COVID-19

Reino Unido, Essex, Harlow, mirador elevado dunha muller facendo exercicio ao aire libre no seu xardín

Restaurar a masa muscular e a forza, a resistencia física, a capacidade respiratoria, a claridade mental, o benestar emocional e os niveis diarios de enerxía son importantes tanto para os antigos pacientes hospitalarios como para os transportistas longos de COVID. A continuación, os expertos analizan o que implica a recuperación da COVID-19.

Plan Integral de Recuperación

As necesidades individuais de recuperación varían segundo o paciente e o seu curso de COVID-19. As principais áreas de saúde que se ven afectadas con frecuencia e que deben abordarse inclúen:

• Forza e mobilidade. A hospitalización e a propia infección polo virus poden erosionar a forza e a masa muscular. A inmobilidade da cama no hospital ou na casa pódese revertir gradualmente.
• Resistencia. A fatiga é un problema enorme co COVID prolongado, que require un ritmo de actividade coidadoso.
• Respiración. Os efectos pulmonares da pneumonía por COVID poden persistir. Os tratamentos médicos e a terapia respiratoria poden mellorar a respiración.
• Fitness funcional. Cando as actividades da vida diaria como levantar obxectos domésticos xa non se realizan con facilidade, pódese restablecer a función.
• Claridade mental/equilibrio emocional. A chamada néboa cerebral dificulta o traballo ou a concentración, e o efecto é real, non imaxinario. Pasar por unha enfermidade grave, hospitalización prolongada e problemas de saúde persistentes é molesto. O apoio da terapia axuda.
• Sanidade xeral. A pandemia ensombreceu con demasiada frecuencia preocupacións como a atención do cancro, as revisións dentais ou os exames de rutina, pero os problemas de saúde en xeral tamén requiren atención.

Forza e Mobilidade

Cando o sistema músculo-esquelético recibe un golpe da COVID-19, repercute en todo o corpo. "O músculo xoga un papel fundamental", di Suzette Pereira, investigadora de saúde muscular de Abbott, unha empresa global de coidados de saúde. "Representa aproximadamente o 40% do noso peso corporal e é un órgano metabólico que traballa outros órganos e tecidos do corpo. Proporciona nutrientes aos órganos críticos durante os tempos de enfermidade, e perder demasiado pode poñer en risco a súa saúde.

Desafortunadamente, sen un enfoque intencionado na saúde muscular, a forza e a función muscular poden deteriorarse drasticamente nos pacientes con COVID-19. "É un Catch-22", di Brianne Mooney, fisioterapeuta do Hospital de Cirurxía Especial da cidade de Nova York. Ela explica que a falta de movemento agrava significativamente a perda muscular, mentres que o movemento pode sentirse imposible coa enfermidade de drenaxe de enerxía. Para empeorar as cousas, a atrofia muscular aumenta a fatiga, facendo que o movemento sexa aínda menos probable.

Os pacientes poden perder ata o 30% da masa muscular nos primeiros 10 días de ingreso na unidade de coidados intensivos, segundo a investigación. Os pacientes hospitalizados por COVID-19 adoitan estar no hospital durante polo menos dúas semanas, mentres que os que ingresan na UCI pasan alí preto de mes e medio, di a doutora Sol M. Abreu-Sosa, especialista en medicina física e rehabilitación. que traballa con pacientes con COVID-19 no Rush University Medical Center de Chicago.

Manter a forza muscular

Mesmo nas mellores condicións, para aqueles que experimentan síntomas fortes de COVID-19, é probable que se produza algunha perda muscular. Non obstante, os pacientes poden influír moito no grao de perda muscular e, en casos leves, poden manter a saúde muscular, di Mooney, membro do equipo que creou as directrices de rehabilitación física e nutricional COVID-19 do Hospital for Special Surgery.

Estas estratexias poden axudar a protexer os músculos, a forza e a saúde xeral durante a recuperación:

• Móvete como poidas.
• Engade resistencia.
• Priorizar a nutrición.

Móvete como podes

"Canto antes te mudes, mellor", di Abreu-Sosa, explicando que, no hospital, os pacientes co COVID-19 cos que traballa teñen tres horas de fisioterapia cinco días á semana. "Aquí no hospital comezamos a facer exercicio incluso o día do ingreso se os vitais están estables. Mesmo en pacientes que están intubados, traballamos no rango de movemento pasivo, levantando brazos e pernas e posicionando os músculos".

Unha vez na casa, Mooney recomenda que a xente se levante e se mova cada 45 minutos aproximadamente. Camiñar, realizar actos da vida diaria como bañarse e vestirse así como exercicios estruturados como andar en bicicleta e sentadillas son beneficiosos.

"Calquera actividade física debe basearse nos síntomas e nos niveis actuais de función", di, explicando que o obxectivo é involucrar os músculos do corpo sen agravar ningún síntoma. A fatiga, a falta de aire e os mareos son todos motivos para deixar de facer exercicio.

Engadir resistencia

Ao integrar o movemento na túa rutina de recuperación, prioriza os exercicios baseados na resistencia que desafían aos grupos musculares máis grandes do teu corpo, recomenda Mooney. Ela di que completar tres adestramentos de 15 minutos por semana é un excelente punto de partida e que os pacientes poden aumentar a frecuencia e a duración a medida que avanza a recuperación.

Teña especial coidado de centrarse nas cadeiras e coxas, así como nas costas e os ombreiros, xa que estes grupos musculares adoitan perder máis forza nos pacientes con COVID-19 e teñen efectos de gran alcance sobre a capacidade de pararse, camiñar e realizar tarefas cotiás. di Abreu-Sosa.

Para fortalecer a parte inferior do corpo, proba exercicios como agachamento, pontes de glúteos e pasos laterais. Para a parte superior do corpo, incorpore variacións de fila e ombreiro. O teu peso corporal, as pesas lixeiras e as bandas de resistencia son un excelente equipo de resistencia na casa, di Mooney.

Priorizar a Nutrición

"A proteína é necesaria para construír, reparar e manter o músculo, pero tamén para apoiar a produción de anticorpos e células do sistema inmunitario", di Pereira. Desafortunadamente, a inxestión de proteínas adoita ser menor do que debería ser en pacientes con COVID-19. "Obtén entre 25 e 30 gramos de proteína en cada comida se é posible, comendo carnes, ovos e feixóns ou usando un suplemento de nutrición oral", recomenda.

A vitamina A, C, D e E e o zinc son fundamentais para a función inmunolóxica, pero tamén xogan un papel tanto na saúde muscular como na enerxía, di Pereira. Ela recomenda incorporar leite, peixes graxos, froitas e verduras e outras plantas como noces, sementes e feixóns na súa dieta de recuperación. Se tes problemas para cociñar na casa, considera probar servizos de entrega de comidas saudables para axudarche a obter unha ampla gama de nutrientes.

Resistencia

Superar a fatiga e a debilidade pode ser contraproducente cando tes COVID durante moito tempo. Respectar a fatiga post-COVID é parte do camiño cara á recuperación.

Fatiga excesiva

A fatiga está entre os principais síntomas que trae aos pacientes que buscan terapia física ao equipo de Johns Hopkins Post-Acute COVID-19, di Jennifer Zanni, especialista clínica cardiovascular e pulmonar da Johns Hopkins Rehabilitation at Timonium, en Maryland. "Non é o tipo de fatiga necesariamente que verías con alguén que acaba de desacondicionar ou que perdeu unha cantidade significativa de forza muscular", di ela. "Son só os síntomas que limitan a súa capacidade para realizar as súas actividades diarias normais: as súas actividades escolares ou laborais".

Paseando por ti mesmo

Un pouco de actividade excesiva pode provocar un cansazo desproporcionado para as persoas con malestar post-COVID. "O noso tratamento ten que ser moi individualizado para o paciente, por exemplo, se un paciente presenta e ten o que chamamos 'malestar posterior ao esforzo'", di Zanni. Isto, explica, é cando alguén fai unha actividade física como o exercicio ou incluso só unha tarefa mental como ler ou estar no ordenador, e fai que a fatiga ou outros síntomas empeoren moito nas próximas 24 ou 48 horas.

"Se un paciente ten eses tipos de síntomas, temos que ter moito coidado sobre como prescribirmos o exercicio, porque en realidade pode empeorar a alguén", di Zanni. "Entón, quizais esteamos traballando só para seguir o ritmo e asegurarnos de que superen as actividades diarias, como dividir as cousas en tarefas máis pequenas".

Os pacientes poden dicir que o que parecía unha excursión curta e sinxela antes de COVID-19 pode converterse nun factor estresante importante. "Podería ser algo pequeno, como se camiñasen unha milla e non puidesen levantarse da cama durante os próximos dous días, así que, desproporcionado coa actividade", di Zanni. "Pero é como se a súa enerxía dispoñible é moi limitada e se a superan, leva moito tempo recuperarse".

Do mesmo xeito que fai co diñeiro, gasta a túa valiosa enerxía con prudencia. Ao aprender a ritmo, pode evitar que se produza un esgotamento total.

Respiración

As complicacións respiratorias como a pneumonía poden ter efectos respiratorios a longo prazo. Ademais, Abreu-Sosa sinala que no tratamento da COVID-19, os médicos ás veces usan esteroides cos pacientes, así como axentes paralíticos e bloqueos nerviosos naqueles que requiren ventiladores, todos os cales poden acelerar a degradación muscular e a debilidade. Nos pacientes con COVID-19, este deterioro inclúe incluso os músculos respiratorios que controlan a inhalación e a exhalación.

Os exercicios de respiración son unha parte estándar da recuperación. Un folleto do paciente creado por Zanni e os seus colegas no inicio da pandemia describe as fases de recuperación do movemento. "Respira profundamente" é a mensaxe en termos de respiración. A respiración profunda restaura a función pulmonar usando o diafragma, as notas do folleto, e fomenta un modo de restauración e relaxación no sistema nervioso.

• Fase de inicio. Practica a respiración profunda nas costas e no estómago. Tararear ou cantar incorporan tamén a respiración profunda.
• Fase de construción. Mentres está sentado e de pé, use conscientemente a respiración profunda mentres coloca as mans ao lado do estómago.
• Fase de ser. Respire profundamente mentres está de pé e durante todas as actividades.

O adestramento aeróbico, como sesións nunha cinta de correr ou bicicleta estática, forma parte dun enfoque integral para aumentar a capacidade de respiración, a condición física e a resistencia en xeral.

A medida que avanzaba a pandemia, quedou claro que os problemas pulmonares persistentes poden complicar os plans de recuperación a longo prazo. "Teño algúns pacientes con problemas pulmonares continuos, só porque ter COVID causou algún dano nos seus pulmóns", di Zanni. "Isto pode ser moi lento de resolver ou, nalgúns casos, permanente. Algúns pacientes necesitan osíxeno durante un período de tempo. Depende de que tan grave fose a súa enfermidade e do ben que se recuperaron".

A rehabilitación para un paciente cuxos pulmóns están comprometidos leva un enfoque multidisciplinar. "Estamos a traballar cos médicos desde o punto de vista médico para optimizar as súas funcións pulmonares", di Zanni. Por exemplo, di, iso podería significar que os pacientes están a usar medicamentos inhaladores para permitirlles facer exercicio. "Tamén exercemos de xeito que eles poidan tolerar. Entón, se alguén está a ter máis falta de aire, podemos comezar a facer máis exercicios cun adestramento por intervalos de baixa intensidade, é dicir, períodos curtos de exercicio con pequenos descansos".

Fitness Funcional

Realizar tarefas cotiás que adoitabas dar por feito, como baixar as escaleiras ou levantar obxectos domésticos, forma parte da condición física funcional. Tamén é ter a enerxía e a capacidade para facer o seu traballo.

Para moitos empregados, as expectativas tradicionais de traballar intensamente durante horas e horas xa non son realistas xa que seguen recuperándose do COVID-19.

Despois do ataque inicial co COVID-19, volver ao traballo pode ser sorprendentemente difícil. "Para moita xente, o traballo é un reto", di Zanni. "Incluso sentado ante un ordenador pode non ser un esforzo físico, pero pode ser cognitivo, o que pode (causar) tanto cansazo ás veces".

O adestramento funcional permite que as persoas volvan a actividades significativas nas súas vidas, non só aumentando a forza senón tamén utilizando o seu corpo de forma máis eficiente. Aprender patróns de movemento axeitados e fortalecer os grupos musculares clave pode axudar a restaurar o equilibrio e a axilidade, a coordinación, a postura e a potencia para participar en reunións familiares, actividades ao aire libre como sendeirismo ou rutinas de traballo como sentarse e traballar nun ordenador.

Non obstante, pode ser imposible para algúns empregados retomar as súas tarefas normais como de costume. "Algunhas persoas non poden traballar en absoluto polos seus síntomas", di ela. "Algunhas persoas están tendo que axustar os seus horarios de traballo ou traballar desde casa. Algunhas persoas non teñen a capacidade de non traballar, están traballando pero case todos os días pasan pola súa enerxía dispoñible, o que é un escenario difícil". Iso pode ser un reto para moitas persoas que non teñen o luxo de non traballar ou polo menos de tomarse un descanso cando o necesitan, sinala.

Algúns provedores de coidados de COVID-19 poden axudar a educar aos empregadores dos pacientes, por exemplo, enviándolles cartas para informarlles sobre a COVID-19, para que poidan comprender mellor os posibles efectos sobre a saúde e ser máis comprensivos cando sexa necesario.

Equilibrio mental/emocional

Un equipo completo de provedores de coidados de saúde asegurará que o seu plan de recuperación sexa individualizado, completo e holístico, incorporando a saúde física e mental. Como parte diso, Zanni sinala que moitos pacientes que son atendidos na clínica Hopkins PACT reciben unha detección de problemas psicolóxicos e cognitivos.

Un extra coa rehabilitación é que os pacientes teñen a oportunidade de darse conta de que non están sós. Se non, pode ser desalentador cando os empresarios, amigos ou mesmo membros da familia se preguntan se aínda estás débil, canso ou loitando mental ou emocionalmente cando sabes que é o caso. Parte da longa rehabilitación COVID é recibir apoio e crenza.

"Moitos dos meus pacientes dirían que só ter alguén validar o que están experimentando é probablemente unha gran cousa", di Zanni. "Porque moitos síntomas son os que che di a xente e non o que mostra unha proba de laboratorio".

Zanni e os seus colegas ven aos pacientes tanto como pacientes ambulatorios na clínica ou a través da telesaúde, o que pode facilitar o acceso. Cada vez máis, os centros médicos ofrecen programas post-COVID para aqueles con problemas persistentes. O teu provedor de atención primaria pode recomendar un programa na túa zona ou podes consultar cos centros médicos locais.

Sanidade Xeral

É importante ter en conta que un novo problema de saúde ou síntoma pode ser causado por algo que non sexa a COVID-19. A comunicación multidisciplinar é crucial cando os pacientes son avaliados para unha rehabilitación de longa duración, di Zanni.

Con cambios físicos ou cognitivos, problemas funcionais ou síntomas de fatiga, os médicos deben descartar posibilidades que non sexan COVID. Como sempre, as enfermidades cardíacas, endócrinas, oncolóxicas ou outras pulmonares poden provocar multitude de síntomas superpostos. Todo isto fala de ter un bo acceso á atención médica, di Zanni, e da necesidade dunha avaliación exhaustiva en lugar de só dicir: todo isto é COVID.