Una nueva investigación sugiere que para las mujeres de 40 años o más, la respuesta parece ser sí.
"En primer lugar, me gustaría enfatizar que estar físicamente activo o hacer algún tipo de ejercicio es beneficioso en cualquier momento del día", señaló el autor del estudio Gali Albalak, candidato doctoral en el departamento de medicina interna del Centro Médico de la Universidad de Leiden en Holanda.
De hecho, la mayoría de las directrices de salud pública ignoran por completo el papel del momento oportuno, dijo Albalak, y optan por centrarse principalmente en "exactamente con qué frecuencia, durante cuánto tiempo y con qué intensidad debemos estar activos" para obtener los mayores beneficios para la salud del corazón.
Pero la investigación de Albalak se centró en los entresijos del ciclo de vigilia-sueño de 24 horas, lo que los científicos llaman ritmo circadiano. Quería saber si podría haber "un posible beneficio adicional para la salud de la actividad física" según el momento en que las personas eligen hacer ejercicio.
Para averiguarlo, ella y sus colegas recurrieron a datos recopilados previamente por el Biobanco del Reino Unido que rastrearon los patrones de actividad física y el estado de salud del corazón entre casi 87.000 hombres y mujeres.
Los participantes tenían edades comprendidas entre 42 y 78 años, y casi el 60% eran mujeres.
Todos estaban sanos cuando se les equipó un rastreador de actividad que monitoreaba los patrones de ejercicio durante el transcurso de una semana.
A su vez, se controló el estado cardíaco durante una media de seis años. Durante ese tiempo, aproximadamente 2900 participantes desarrollaron enfermedades cardíacas, mientras que alrededor de 800 sufrieron un derrame cerebral.
Al comparar los "incidentes" cardíacos con el horario de ejercicio, los investigadores determinaron que las mujeres que hacían ejercicio principalmente "al final de la mañana", es decir, aproximadamente entre las 8 a. m. y las 11 a. m., parecían enfrentar el riesgo más bajo de sufrir un ataque cardíaco o un derrame cerebral.
En comparación con las mujeres que eran más activas más tarde en el día, se encontró que aquellas que eran más activas temprano o tarde en la mañana tenían entre un 22% y un 24% menos de riesgo de enfermedad cardíaca. Y aquellos que hacían ejercicio principalmente a última hora de la mañana vieron reducir su riesgo relativo de sufrir un accidente cerebrovascular en un 35%.
Sin embargo, el mayor beneficio del ejercicio matutino no se observó entre los hombres.
¿Por qué? "No encontramos ninguna teoría clara que pueda explicar este hallazgo", señaló Albalak, añadiendo que será necesaria más investigación.
También enfatizó que las conclusiones de su equipo se basaron en un análisis observacional de rutinas de ejercicio, en lugar de pruebas controladas del tiempo de ejercicio. Eso significa que, si bien las decisiones sobre el momento del ejercicio parecen afectar la salud del corazón, es prematuro concluir que hace que el riesgo cardíaco aumente o disminuya.
Albalak también destacó que ella y su equipo son muy “conscientes de que existen problemas sociales que impiden que un gran grupo de personas realicen actividad física por la mañana”.
Aún así, los hallazgos sugieren que "si tienes la oportunidad de estar activo por la mañana (por ejemplo, en tu día libre o cambiando tu viaje diario) no estaría de más intentar comenzar el día con algo de actividad".
Los hallazgos parecieron interesantes, sorprendentes y algo desconcertantes para un experto.
"No se me ocurre una explicación fácil", admitió Lona Sandon, directora del programa del departamento de nutrición clínica de la Facultad de Profesiones de la Salud del UT Southwestern Medical Center, en Dallas.
Pero para comprender mejor lo que está sucediendo, Sandon sugirió que en el futuro podría ser útil recopilar información sobre los patrones de alimentación de los participantes.
"A partir de investigaciones sobre nutrición, sabemos que la saciedad es mayor con la ingesta de alimentos por la mañana que con la ingesta de alimentos por la noche", dijo. Esto podría indicar una diferencia en la forma en que funciona el metabolismo por la mañana y por la noche.
Eso podría significar que "el momento de la ingesta de alimentos antes de la actividad física podría afectar el metabolismo y el almacenamiento de nutrientes, lo que podría afectar aún más el riesgo cardiovascular", añadió Sandon.
También podría ser que los entrenamientos matutinos tiendan a reducir las hormonas del estrés más que el ejercicio nocturno. Si es así, con el tiempo eso también podría tener un impacto en la salud del corazón.
En cualquier caso, Sandon se hizo eco del reconocimiento de Albalak de que “cualquier ejercicio es mejor que ningún ejercicio”.
Así que “haga ejercicio a la hora del día en la que sepa que podrá seguir un horario regular”, dijo. "Y si puede, tómese un descanso para realizar actividad física por la mañana en lugar de un descanso para tomar café".
El informe fue publicado el 14 de noviembre en la Revista Europea de Cardiología Preventiva.
Más información
Hay más información sobre el ejercicio y la salud del corazón en Johns Hopkins Medicine.
FUENTES: Gali Albalak, candidata a doctorado, departamento de medicina interna, subdepartamento de geriatría y gerontología, Centro Médico de la Universidad de Leiden, Países Bajos; Lona Sandon, PhD, RDN, LD, directora de programa y profesora asociada, departamento de nutrición clínica, escuela de profesiones de la salud, UT Southwestern Medical Center, Dallas; Revista europea de cardiología preventiva, 14 de noviembre de 2022
Hora de publicación: 30-nov-2022